익은수박 씨 나는 소리

ㆍ(11) 자발적·대안적 놀이찾기

특별히 놀이터나 프로그램이 필요하지 않았다.

서울 서대문구에 있는 학부모 모임 ‘행복한 우리들’은 놀이를 만들어가는 사람들이다. 봄·여름·가을·겨울 가릴 것 없이 아이들과 함께 어디든 찾아가 놀았다. 볕이 따스할 때면 이화여대 캠퍼스에서 ‘돈까스’(땅에 원을 그리고 한 발로 원을 짚은 채 남은 발로 다른 사람들의 발등을 밟는 놀이)를 하고, 서강대 인근 재개발 예정지 골목길에서 ‘열발뛰기’를 하거나 뒷산을 탐험했다. 겨울엔 눈 쌓인 대신교회 건물 옥상에서 두꺼운 옷을 입은 채 손을 호호 불어가면서도 놀았다.

골목길에서 놀 때 처음 한두 번은 엄마들이 ‘보물찾기’하듯 골목 여기저기에 쪽지들을 숨겨놨다. 각 쪽지엔 ‘○○야 환영해’ 등 아이들을 향한 메시지가 적혀 있었다. 아이들은 상품이나 보상도 없는 보물찾기에 흠뻑 빠져 골목을 누비고 다녔다. 돌 틈에서, 수풀에서 쪽지를 하나 발견할 때마다 환호성을 질렀다. 나중엔 이런 엄마들의 도움 없이도 아이들은 스스로 작은 나뭇가지로, 버려진 스티로폼 조각으로 훌륭한 놀이를 만들어 냈다.


▲ 학부모 모임 ‘행복한 우리들’
못 노는 아이들 위해 사계절 놀이 품앗이 나서
대학 캠퍼스·골목길·옥상 등 놀 곳만 있으면 찾아가

수업이 끝난 학교도 훌륭한 놀이터가 됐다.

지난 12일 오후 서대문구에 있는 한 초등학교. 수업이 끝난 아이들이 가방을 휘두르며 달려간 곳은 운동장이었다. 공이 한번 날면 아이 15명이 우르르 같은 방향으로 뛰었다. 지극히 단순한 이 놀이에 아이들은 웃고, 숨이 턱에 차도록 달렸다. 한 무리의 아이들이 ‘런닝맨’ 놀이를 하자며 학교 안으로 들어가고, 여자아이 대여섯은 ‘겨울왕국’ 놀이를 한다며 역할을 나눈다. 조금씩 비가 흩날렸지만 아이들은 누구 하나 비 피할 생각 없이 놀거리를 찾아 뛰어다녔다.

‘행복한 우리들’은 뜻이 맞는 학부모들끼리 육아에 대한 생각을 나누고 함께 더 나은 방법을 찾아보자고 결성한 모임이다. 현재는 16명의 학부모가 아이들을 데리고 열심히 ‘놀러’다니는 중이다. 방과후에 학교에서 많이 놀지만, 장소는 딱히 제한을 두지 않고 동네를 누비고 있다.

아이들이 처음부터 잘 놀았던 것은 아니다. 양모씨(41)는 2010년 3월의 어느날을 기억한다. 두 아이가 다니던 초등학교는 몇 년 전부터 신축 공사를 위해 운동장에 컨테이너로 임시 교실을 짓고 수업했다. 하지만 공사가 끝나고 운동장이 다시 주어졌을 때도 아이들은 노는 법을 몰라 “뭐하고 놀아요?”라며 멀뚱멀뚱 서 있었다. 대부분 수업이 끝나면 기다리던 엄마와 함께 칼같이 집과 학원으로 향했다.

변화는 외아들을 키우는 학부모 김모씨(43)의 헌신에서 시작됐다. 김씨는 방과후에 오후 내내 학교를 지키며 ‘놀이모임’을 만들었다. 누구든 아이를 맡길 수 있었고, 한 명이라도 노는 아이가 있으면 어스름까지 손전등을 들고 운동장을 지켰다. 놀이모임에 아이를 보냈던 학부모 몇 명이 품앗이를 하면서 놀이모임은 커져갔다. 점차 ‘놀이’에 공감하는 엄마들이 늘었고, 학교에선 아이들이 방과후 늦게까지 뛰노는 풍경이 일상이 됐다.

1~6학년이 섞여 놀다보니 처음엔 싸움도 잦았다. 사소한 다툼이 ‘패싸움’으로 번지는 일도 있었고, 한 아이는 다투다가 텃밭에 있던 호미를 던지기도 했다. 하루에 한 번은 어른들이 나서서 아이들을 뜯어말려야 했다. 그러다 아이들은 자기들만의 ‘룰’을 만들기 시작했다. 어른들이 따로 규칙을 만들고 가르친 적도 없는데 아이들끼리 스스로 폭력 없이 문제를 풀어갔다. 그렇게 나이가 달라도 나란히 모래성을 쌓거나 축구하는 것이 자연스러워졌다. 아이들 스스로 놀면서 갈등을 조율하고, 관계를 지속해가는 ‘놀이의 생태계’가 생긴 것이다. 양씨는 “이런 경험은 초등학교 때가 아니면 하기 힘들다”며 “어릴 때 다양한 갈등을 스스로 해결해본 경험이 있는 아이들은 나중에 커서도 성숙하게 인간관계를 유지할 수 있게 된다”고 말했다.

<김지원 기자 deepdeep@kyunghyang.com>

ㆍ부모커뮤니티 ‘산별아’

“야! 더 세게 던져 봐.” 

꼬불꼬불 골목길을 따라가다보니 주택가에선 아이들의 웃음소리와 고함소리가 터졌다.

지난 11일 오후 4시 찾은 서울 동작구 ‘새싹어린이놀이공원’에선 30여명의 아이들이 뛰놀고 있었다. 그네 하나에 세 명이 매달려 아우성치고 있었다. 한쪽에선 분필로 그은 금 위에서 ‘바둑돌 던지기’ 놀이를 했다. 막 4살 된 꼬마부터 초등학교 6학년 아이까지 섞여 놀았지만, 얼굴엔 활기가 넘쳤다.


동작구 부모커뮤니티인 ‘산별아(산에 가면 별처럼 빛나는 아이들이 있다)’ 대표 오명화씨가 아이들과 함께하는 산행모임을 만든 것은 2012년 상반기다. 아이들은 놀이기구 하나 없이 신나게 반나절을 놀았다. 기묘한 나뭇잎이나 벌레도 훌륭한 놀잇감이었다. 중요한 것은 ‘놀잇감이 아닌 놀이’였다. 그해 9월 놀이 장소를 동네로 바꿨고, 매주 화요일마다 열리는 놀이터는 성황이었다. 긴 줄 넘기, 꼬마야 꼬마야, 제기차기…. 틈틈이 아이들이 어울리는 것은 ‘전래놀이’였다.

놀이모임은 산별아 아이들만의 것이 아니다. 반절은 인근 주택가에 사는 아이들이다. 이날도 한 할아버지가 유치원이 끝난 손주를 데리고 지나다가 북적이는 놀이터를 보곤 아이를 놀게 했다.

학부모 김모씨(39)는 매주 화요일이면 8살 아들과 6살 딸을 데리고 이 공원을 찾는다. 이곳엔 아파트 놀이터엔 없는 ‘친구들’이 있기 때문이다. 김씨는 “아이가 밖에서 놀았으면 좋겠는데 아파트 놀이터에는 친구가 없고 가끔 오는 아이들도 혼자 잠깐 놀다 가기 때문에 어울림이 없다”며 “이곳에서 놀면 아이가 진심으로 ‘신나게’ 뛰어노는 것이 느껴진다”고 말했다. 아이들은 조만간 산에서도 매주 놀아볼 예정이다. 오씨는 “제한된 공간에서 놀면 어른들이 놀이를 주도할 수 있다”며 “아이들이 주도하는 놀이가 진정한 놀이”라고 강조했다.

<김지원 기자 deepdeep@kyunghyang.com>

ㆍ교육감·지자체장이 내놓은 대안과 정책 구상

전국 교육감과 자치단체장들은 한국 아이들의 ‘놀이 결핍’이 심각하다며 특단의 대책이 필요하다고 입을 모았다. 대안으로는 학교의 적극적인 역할을 주문하는 목소리가 가장 높았다. 학교가 놀이시간을 확보하고 방과후 수업, 초등돌봄교실에서도 놀이를 도입하자는 목소리가 많았다. 보수와 진보, 교육감·지방자치단체장의 위치를 떠나 놀이의 부족이 우리 사회의 미래에 위험신호를 보내고 있고, 이를 타개하기 위해 “놀이도 교육”이라는 발상의 전환이 필요하다는 점엔 모두 동의했다. 사회 전반의 인식 변화를 촉구하는 원론적인 목소리부터, 본인들 스스로 작은 부분이라도 실천하겠다는 다짐까지 크고 작은 의견이 쏟아져 나왔다.


▲ 돌봄교실·방과후 수업 학원 강좌 아닌 놀이를
초등 저학년 교육과정 놀이중심 개편 방안도

▲ ‘놀이는 시간 낭비’라는 사회 인식 바꿀 수 있는
교육·캠페인 지속해야

■ 학교에서 놀이시간 확보, 초등돌봄교실 놀이와 연계를

아이들의 놀이를 회복시키는 데에는 학교가 가장 현실적인 대안이라는 의견이 많았다. 같이 놀 친구와 장소가 있는 만큼 놀 시간만 확보하면 된다는 점에서다. 구미 선진국들처럼 학교에서 일정 시간(20~30분)을 놀이시간으로 편성하자는 의견이 많았다. 

교육감 중 광주·대구·강원·대전·세종·부산 교육감이 학교에서 놀이시간을 확보하자는 의견을 내놨다. 조길형 서울 영등포구청장도 30분 이상의 학교 중간놀이시간을 확대하자고 제안했다. 

송영길(인천), 강운태(광주), 김범일(대구), 한범덕(청주), 김맹곤(김해) 시장 등도 수업시간을 줄이고 노는 시간을 늘리자고 제안했다. 민병희 강원교육감은 “학교에는 놀 곳과 놀 친구가 있어 놀이시간만 확보해주면 된다”며 “공부 시작 전 30분, 2시간 수업 후 30분, 점심 먹고 30분 정도 놀이시간을 확보해주는 방안은 충분히 가능성이 있다”고 말했다. 

놀이 중심으로 교육과정을 재구성해야 한다는 목소리도 높았다. 경기·충남·경북·인천 교육감 등은 적어도 초등 저학년까지는 놀이 중심으로 교육과정을 개정하자는 의견을 내놨다. 이들은 “초등학교에서의 놀이는 결코 교육적으로 헛된 시간이 아니다”라며 “이를 위해 교사들의 놀이 관련 역량 강화와 연수과정 개설 등이 필요하다”고 밝혔다.

박근혜 정부의 핵심 교육정책 중 하나인 초등돌봄교실, 방과후 프로그램을 놀이와 연계해야 한다는 목소리도 나왔다. 

우동기 대구교육감은 초등돌봄교실 수업과 연계해 전통놀이 1~2시간을 확보토록 권장한다고 밝혔고, 이재명 성남시장도 방과후교실 프로그램에서 전통놀이를 학생들이 함께 경험할 수 있었으면 좋겠다고 말했다. 문병권 서울 중랑구청장은 방과후학교나 돌봄교실을 틀에 박힌 학원 프로그램으로 운영하는 대신 학교 운동장이나 놀이터에서 자유롭게 놀 수 있는 환경을 만들어야 한다고 제안했다. 

■ 놀이 인식 바꾸는 전국 운동 펼치고, 안전하게 놀 공간 확보해야 

아이들의 놀이에 대한 중요성을 알리고, 놀이에 대한 인식 전환을 위해 범정부 차원으로 전국적인 운동이 필요하다는 목소리도 높았다.

김복만 울산교육감은 경향신문이 진행하고 있는 ‘놀이밥 캠페인’을 범정부 차원에서 전개하고 교육부나 시·도교육청이 놀이밥 확보 방안을 마련해줄 것을 주문했다. 김기동 서울 광진구청장도 “놀이는 쓸데없는 것, 시간낭비라는 학부모들의 생각이 바뀔 수 있도록 놀이에 대한 교육과 지속적인 캠페인을 추진해야 한다”며 “교육청에서도 학교에서 놀이밥 사업이 시행될 수 있도록 지원해줬으면 좋겠다”고 답했다. 

아이들이 안심하고 놀 수 있는 환경 만들기에 앞장서겠다는 다짐도 이어졌다. 염홍철 대전시장은 “시에서 위탁운영하고 있는 어린이 관련 기관들의 놀이문화 형성을 적극 지원하겠다”고 말했고, 김영배 서울 성북구청장은 “관내 초등학교에서 학교경비 지원사업을 통해 놀이의 중요성을 공감하는 학부모와 아이들이 함께하는 사업을 추진하겠다”고 밝혔다. 

진익철 서울 서초구청장은 관내 초등학교와 연계해 우리학교 놀이친구 찾기 등 콘텐츠를 제공할 예정이라고 답했다. 김영종 서울 종로구청장은 자투리땅·옥상공간 등이 도시텃밭과 자연놀이터로 활용될 수 있도록 하겠다고, 고재득 서울 성동구청장은 동 주민센터 등 공공부문에 도서관을 겸한 놀이터를 조성하겠다고 밝혔다.

김우영 서울 은평구청장은 지역 내에서 놀이전문가를 양성한다면 일자리 창출까지 가능하다고 주목했고, 박춘희 서울 송파구청장은 잘 노는 인재가 창의성과 협동성이 높고 기업 경쟁력에 보탬이 된다는 사실을 기업과 대학에서도 공론화하길 기대했다.

<경향신문·참교육학부모회·서울 노원·도봉구청 공동기획>

<송현숙 기자 song@kyunghyang.com>